近年来，随着人口的增长和工业的快速发展，固体废物的倾倒和堆放量日益增加，有害废水不断渗入土壤，大气中的有害气体和浮尘随着雨水不断落入土壤中，导致土壤污染。

土壤污染所造成的危害有以下几个方面：

第一，土壤污染导致严重的直接经济损失，对此目前尚缺乏系统的调查资料。仅以土壤重金属污染为例，我国每年因重金属污染而减产的粮食就有 1000 多万吨，被污染的粮食每年也多达 1200 万吨，合计经济损失至少 200 亿元。

第二，土壤污染导致食物品质不断下降。我国大多数城市郊区土壤都受到了不同程度的污染，许多地方的粮食、蔬菜、水果等食物中的镉、铬、砷、铅等重金属含量超标和接近临界值。

第三， 土壤污染会使污染物在植物体中积累，并通过食物链富集到人体和动物体中，危害人畜健康，引发多种疾病。另外，受到污染的土壤表土在风力和水力的作用下，进入到大气和水体中，导致大气污染和水体污染。

为了控制和消除土壤污染，科学家们提出了许多解决办法：首先要控制和消除污染源，加强对工业 “ 三废 ” 的治理。其次是采用生物（例如蚯蚓等）降解净化土壤。还可以通过增施有机肥、换土和 深翻等手段，治理土壤污染。

近年来，来自世界各地的环境专家和生物学家提出了一个新的方案，让植物净化土壤。他们培育了各种转基因植物，这样它们就可以吸收土壤中的有害物质并将其焚化。这样，植物吸收的重金属就可以被提取出来，变废为宝。不仅可以净化土壤，还可以获得有价值的重金属。与传统的化学和物理方法相比，植物净化具有投资少、维护费用低、操作简单、无二次污染、经济效益明显等优点。